La Cellula e i Procarioti

Pensa alla cellula come all'unità base di tutto ciò che vive. È incredibile: ogni essere vivente (tranne i virus) è fatto di cellule, e ogni cellula nasce sempre da un'altra cellula preesistente.

Tutte le cellule, anche le più diverse, condividono tre elementi essenziali. La membrana plasmatica funziona come una porta d'ingresso che controlla cosa entra e cosa esce. Il citoplasma è una sostanza gelatinosa dove avvengono la maggior parte delle reazioni vitali. Il DNA contiene tutte le istruzioni per far funzionare la cellula.

I procarioti sono le cellule più antiche e semplici del pianeta - pensa ai batteri che conosci. La loro caratteristica principale? Non hanno un nucleo vero e proprio. Il loro DNA circolare galleggia liberamente nel citoplasma, in una zona chiamata nucleoide.

Queste cellule sono delle vere macchine da sopravvivenza. Hanno ribosomi per produrre proteine, flagelli per muoversi come piccole eliche, e pili per agganciarsi ad altre cellule. La parete cellulare li protegge come un'armatura, mentre la capsula esterna li aiuta a restare attaccati dove serve.

Curiosità: I procarioti si moltiplicano dividendosi semplicemente in due parti identiche - un processo chiamato scissione binaria che è molto più veloce della riproduzione degli organismi complessi!