Las Guerras Carlistas y el Nacimiento de los Partidos

¿Te imaginas una guerra civil por decidir quién puede ser rey o reina? Eso es exactamente lo que pasó en España durante el siglo XIX. Fernando VII cambió las reglas de sucesión para que su hija Isabel II pudiera reinar, pero su hermano Carlos y sus seguidores no lo aceptaron.

La Primera Guerra Carlista (1833-1840) dividió España en dos bandos claramente diferenciados. Los carlistas eran tradicionalistas apoyados por la nobleza rural, el clero y campesinos del norte que querían mantener la monarquía absoluta y la religión católica. Por otro lado, los isabelinos eran liberales de las ciudades: burgueses, comerciantes y artesanos que buscaban modernizar el país.

La guerra duró seis años y terminó con el Convenio de Vergara en 1839, donde el general carlista Maroto pactó con Espartero. Sin embargo, algunos carlistas intransigentes siguieron luchando hasta 1840. Esta guerra no solo decidió quién reinaría, sino que enfrentó dos modelos de España completamente opuestos.

💡 Dato clave: Los carlistas lucharon en guerrillas con gran apoyo popular, especialmente en el País Vasco y Navarra, donde defendían sus fueros tradicionales.

Como consecuencia de estos conflictos nacieron los primeros partidos políticos modernos: el Partido Moderado de Narváez (conservador), el Partido Progresista de Espartero (liberal) y más tarde la Unión Liberal de O'Donnell (centrista).

Las Regencias: María Cristina y Espartero (1833-1843)

Como Isabel II solo tenía 3 años cuando murió su padre, España necesitaba regentes que gobernaran en su nombre. Este período estuvo lleno de experimentos políticos y conflictos que marcaron el futuro del país.

María Cristina (1833-1840) intentó establecer un sistema liberal pero con cautela. Creó el Estatuto Real de 1834, que era como una constitución light que no reconocía la soberanía nacional ni los derechos fundamentales. Los progresistas se rebelaron en 1836 con la famosa Rebelión de los Sargentos de La Granja, obligando a recuperar la Constitución de 1812 y a crear una nueva: la Constitución de 1837.

Cuando Espartero llegó al poder (1840-1843), las cosas no mejoraron mucho. Aunque era progresista, gobernó de forma autoritaria y tomó decisiones desastrosas como bombardear Barcelona por protestas contra sus políticas comerciales. Su caída fue estrepitosa y llevó a declarar mayor de edad a Isabel II con solo 13 años.

💡 Recuerda: Estas regencias demostraron lo difícil que era establecer un sistema liberal estable en una España tan dividida políticamente.

El Reinado de Isabel II: Entre Moderados y Progresistas (1844-1868)

Una vez que Isabel II comenzó a reinar de verdad, España vivió una constante lucha entre moderados y progresistas por controlar el poder. La reina siempre prefirió a los moderados, lo que generó mucha tensión política.

La Década Moderada (1844-1854) con Narváez fue el período más estable. Crearon la Constitución de 1845, firmaron el Concordato con la Iglesia en 1851 y establecieron instituciones clave como la Guardia Civil y el Banco de España. También centralizaron el poder eliminando muchas libertades locales, pero trajeron orden y estabilidad.

El Bienio Progresista (1854-1856) llegó tras la revolución de La Vicalvarada. Espartero volvió al poder e impulsó las desamortizaciones de Madoz y la Ley de Ferrocarriles, que modernizaron la economía española. Sin embargo, las crisis sociales y económicas acabaron con este gobierno.

💡 Importante: La alternancia forzosa entre moderados y progresistas mostró que España aún no había encontrado un equilibrio político estable.

Los últimos años del reinado (1856-1868) fueron caóticos, con gobiernos que caían constantemente hasta que la Revolución de 1868 acabó definitivamente con Isabel II. Su reinado había modernizado España, pero también había mostrado las profundas divisiones que existían en el país.