Les trois civilisations de la Méditerranée médiévale

La Méditerranée médiévale aux XIIe-XIIIe siècles était dominée par trois grandes civilisations qui coexistaient autour du bassin méditerranéen:

L'Occident latin:

• Dirigé par l'Église catholique qui structure l'ensemble de la société
• Fondé sur la foi catholique et les enseignements de la Bible
• Dominé par deux royaumes puissants: la France et l'Angleterre
• Caractérisé par l'essor des villes marchandes comme Palerme, Venise et Gênes

L'Empire byzantin:

• Centré autour de Constantinople (aujourd'hui Istanbul)
• Gouverné par un empereur appelé le Basileus
• Pratiquant la religion orthodoxe (avec des prêtres pouvant se marier)
• Fragilisé par le schisme de 1054 entre le pape et le patriarche de Constantinople
• Sur la défensive face aux Turcs Seldjoukides en Asie mineure

Le monde musulman:

• Uni par la religion islamique
• Guidé par le Coran, considéré comme la parole de Dieu révélée par Mahomet
• Engagé dans des conquêtes territoriales à travers le Jihad contre les non-musulmans

Concept clé: Le schisme de 1054 marque la séparation définitive entre l'Église catholique romaine et l'Église orthodoxe orientale, divisant le monde chrétien en deux branches distinctes avec des pratiques différentes, notamment concernant le culte des icônes et le célibat des prêtres.

La Première croisade (1096)

La première croisade représente un moment décisif dans les relations entre les trois civilisations méditerranéennes:

Objectifs:

• Libérer Jérusalem des Turcs Seldjoukides (ville sainte pour les chrétiens)
• Porter assistance à l'Empire byzantin menacé
• Permettre aux croisés de gagner leur salut en libérant le tombeau du Christ

Origines et lancement:

• En 1095, le pape Urbain II (1042-1099) lance l'appel à la croisade lors du concile de Clermont
• Des milliers de chrétiens répondent à cet appel, motivés par la promesse du salut éternel

Déroulement en deux temps:

• Première vague: des croisés issus du peuple, peu organisés, qui s'attaquent aux communautés juives et pillent les villages byzantins avant d'être anéantis par les Turcs
• Seconde vague: des chevaliers mieux préparés qui parviennent à prendre Jérusalem en 1099, entraînant un massacre de la population musulmane

Conséquences:

• Unification des musulmans pour repousser les Occidentaux
• Lancement du djihad au milieu du XIIe siècle
• Prise d'Édesse par les musulmans en 1144, provoquant la deuxième croisade

Événement majeur: La prise de Jérusalem par les croisés en 1099 marque l'apogée de la première croisade mais s'accompagne d'un massacre qui restera dans les mémoires musulmanes et justifiera plus tard la reconquête par Saladin.

La Deuxième croisade

Suite à la perte d'Édesse en 1144, une nouvelle expédition est organisée sous l'impulsion d'une figure majeure du christianisme occidental:

Le rôle de Bernard de Clairvaux:

• Prêche la croisade à Vézelay en 1146
• Présente quatre justifications principales:
  • Protéger Jérusalem des Turcs
  • Permettre aux chrétiens de faire leur salut à Jérusalem
  • Reconquérir la ville d'Édesse tombée en 1144
  • Rediriger la violence des seigneurs chrétiens contre les Turcs plutôt qu'entre eux

Actions et influence de Bernard de Clairvaux:

• Parcourt les villages pour empêcher les violences anti-juives
• Convainc deux souverains puissants de s'engager:
  • Louis VII de France
  • Conrad III d'Allemagne

Les défaites militaires:

• Les forces latines affrontent trois fois les Turcs et subissent trois défaites:
  • Bataille de Dorylée (octobre 1146)
  • Bataille du Mont Cadmos (janvier 1148)
  • Siège raté de Damas

Bilan de cette croisade:

• Échec complet des forces occidentales
• Retour des croisés en automne 1148 grâce à la marine vénitienne
• Affaiblissement de la présence chrétienne en Orient

Personnage clé: Bernard de Clairvaux (1090-1153), moine cistercien et prédicateur influent, est non seulement le grand promoteur de la deuxième croisade mais aussi un réformateur religieux qui a soutenu l'ordre des Templiers, ces moines-soldats chargés de protéger les pèlerins en Terre sainte.