Illuminismo, razionalismo ed empirismo

L'Illuminismo si ispira al razionalismo cartesiano ma lo rielabora alla luce dell'empirismo di Locke e del metodo scientifico di Newton.

Definizione: La ragione illuminista non è più vista come deposito di idee innate, ma come strumento per acquisire nuove conoscenze attraverso l'esperienza.

I principi fondamentali sono:

1. La ragione non può prescindere dall'esperienza e deve auto-limitarsi al suo campo.
2. La ragione può indagare ogni aspetto che rientri nei limiti dell'esperienza, estendendo l'indagine razionale anche alla politica e alla religione.

Highlight: L'Illuminismo mostra una maggiore fiducia nei poteri intellettivi dell'uomo e ne accentua la portata pratica e sociale.

La ragione illuminista opera all'interno dell'esperienza per approfondire ogni aspetto dell'esistenza umana ai fini del progresso sociale. Non è vista come onnipotente, ma come uno strumento che deve tener conto anche degli aspetti irrazionali e passionali della vita umana.

Illuminismo e metafisica

L'Illuminismo rifiuta la gnoseologia tradizionale e accetta il modello empirista e newtoniano del sapere, criticando le grandi costruzioni metafisiche del passato.

Highlight: Gli illuministi polemizzano contro lo "spirito di sistema" che cerca di adattare i fenomeni a schemi precostituiti.

Preferiscono l'ideale analitico della scienza newtoniana, basato sull'osservazione metodica dei casi particolari e la formulazione di principi generali sempre verificabili empiricamente.

Definizione: Lo "spirito di sistema" non viene del tutto abbandonato, ma si trasforma nell'esigenza di organizzare sistematicamente le conoscenze, come testimonia l'Enciclopedia.

L'Illuminismo rinuncia a dibattere problemi riguardanti l'essenza ultima del reale, considerando certi enigmi tradizionali irrisolvibili o irrilevanti per una conoscenza effettiva del mondo.

Esempio: La metafisica deista illuminista non pretende di spiegare l'essenza degli esseri, ma dimostra l'esistenza di un "orologiaio" divino che ordina il mondo, accessibile solo attraverso la pura ragione.

Illuminismo e religione

L'Illuminismo sviluppa una forte polemica contro le religioni positive (cristianesimo, ebraismo, islam), considerate frutto di impostura.

Highlight: La mentalità razionalistica illuminista non riconosce altro criterio di verità al di fuori della ragione.

Le principali critiche alle religioni rivelate sono:

1. Irrazionalità dei dogmi e dei misteri
2. Intolleranza e fanatismo generati dalle religioni positive
3. Corruzione morale del clero
4. Alleanza tra trono e altare che ostacola il progresso

Esempio: Voltaire critica aspramente l'intolleranza religiosa nel suo "Trattato sulla tolleranza".

Gli illuministi propongono una religione naturale o deismo, basata sulla pura ragione e su pochi principi condivisi da tutte le religioni:

1. Esistenza di Dio
2. Immortalità dell'anima
3. Retribuzione delle azioni umane nell'aldilà

Definizione: Il deismo illuminista concepisce Dio come un "orologiaio" che ha creato e ordinato il mondo, ma non interviene più nelle vicende umane.

Questa visione religiosa mira a superare i conflitti tra le diverse fedi e a promuovere la tolleranza e la pace tra gli uomini.

Religione e Deismo

L'Illuminismo e religione si manifesta principalmente attraverso il deismo, una forma di religiosità razionale.

Definition: Il deismo è una religione naturale basata su verità razionali comuni a tutti gli uomini.

Highlight: La religiosità laica del deismo si concretizza in un'etica universale che unisce l'umanità.

Visione della Storia

Gli illuministi sviluppano una particolare concezione della storia come processo umano.

Highlight: La storia non è vista come realizzazione di un piano divino ma come un'avventura dell'uomo.

Definition: Il pessimismo storico illuminista è l'atteggiamento ipercritico verso il passato.

Progresso e Civiltà

L'attivismo illuministico si basa sulla fiducia nel progresso e nella possibilità di costruire un mondo nuovo.

Example: Il processo di incivilimento passa dallo stato primitivo alla civiltà attraverso l'uso della ragione.

Highlight: La dottrina della storia come storia della civiltà diventa fondamentale per il mondo occidentale moderno.

Diritti Naturali

La concezione illuminista dei diritti naturali influenza profondamente il pensiero politico.

Definition: I diritti fondamentali includono la felicità come meta ultima della storia.

Highlight: Si promuove il superamento delle barriere nazionali per una fratellanza universale.

Il programma illuministico

L'Illuminismo nasce nel XVIII secolo con l'obiettivo di esaltare i poteri razionali dell'uomo e utilizzare la ragione in modo libero e pubblico per migliorare concretamente la vita.

Definizione: L'Illuminismo considera che l'uomo, dotato naturalmente di intelletto, non lo abbia usato adeguatamente in passato, rimanendo in uno stato di "minorità", ovvero l'incapacità di valersi del proprio intelletto senza la guida altrui.

Gli illuministi invitano a "sapere aude", ossia ad avere il coraggio di usare la propria ragione in modo autonomo e critico. Ciò implica sottoporre ogni realtà al "tribunale della ragione" per distinguere il vero dal falso e trovare ciò che può giovare alla società.

Highlight: La ragione è vista come organo di verità e strumento di progresso, un "lume" che rischiara le tenebre dell'ignoranza e della barbarie.

Il filosofo illuminista non è un sapiente dedito a speculazioni astratte, ma un intellettuale impegnato a riformare la realtà per il bene comune, cercando di diminuire le sofferenze umane e raggiungere la massima felicità possibile.